Вчера впервые в истории представитель неэлитного дивизиона чемпионата своей страны пробился в плей-офф еврокубка. Это сделал "Урал" из Екатеринбурга, который поспорит в четвертьфинале Кубка вызова с "Триумфом", успешно выступающим сейчас в Единой лиге ВТБ. Там, где лидер российской суперлиги "Урал" видит себя в будущем.
Как и женский УГМК, "Урал" был создан на базе знаменитого "Уралмаша", подарившего отечественному баскетболу Сергея Белова, Анатолия Мышкина, Александра Канделя, Станислава Еремина. Екатеринбуржцам хватило пяти лет, чтобы с самых низов подняться до "Финала четырех" Кубка России-2011/12, ну а два последних сезона они – победители суперлиги, второго по рангу после лиги ВТБ внутрироссийского первенства.
Это, впрочем, не гарантирует автоматического пропуска в элиту. Ведь Лига ВТБ, как известно, – турнир закрытый. И хотя сама она была бы не против прирасти таким перспективным центром, как Екатеринбург, руководители "Урала" с повышением в классе пока не спешат.
– Все-таки это очень серьезные деньги, – говорит президент клуба, известный в прошлом баскетболист "Уралмаша" Анатолий Концевой. – В настоящий момент таких средств у нас нет. В Лиге ВТБ нам прямым текстом было сказано: как только мы почувствуем готовность, нашу заявку тут же рассмотрят. Но для этого необходимы дополнительные спонсоры. А пока "Урал" – скорее социальный проект. Но и это, считаю, не так уж плохо. За последние годы мы успели обзавестись огромной армией болельщиков. По зрительской аудитории на домашних матчах "Урал" уступает в России, пожалуй, только краснодарскому "Локомотиву".
– Но неужели зрителям не хочется видеть "Урал" среди топ-клубов страны?
– Конечно, в глазах наших болельщиков мы уровень суперлиги переросли. Именно поэтому клуб второй год подряд заявляется на Кубок вызова – чтобы Екатеринбург чаще посещали гранды. С первой попытки "Урал" не смог преодолеть квалификацию. Зато в этом сезоне, как видите, команда дошла уже до четвертьфинала…
На пути в плей-офф Кубка вызова-2013/14, победитель которого, напомним, получит путевку в Кубок Европы-2014/15, екатеринбуржцы одержали по 5 побед в первом и втором групповых этапах, занимая каждый раз первое место в своем квартете. Причем среди поверженных "Уралом" соперников присутствовали не только заштатные команды вроде датского "Орхуса" или финской "Котки", обыгранной вчера в PIVS Sport Hall со счетом 66:61, но и такие известные по европейским меркам величины, как турецкий "Тофаш" и словенская "Крка".
Успехи подопечных Олега Окулова (в Екатеринбург этот специалист переехал в 2011 году, а начинал тренерскую карьеру в Питере, успев два сезона поруководить "Спартаком") во многом связаны с двумя добротными американскими легионерами – 34-летним центровым Аароном Макги (лучший снайпер и подбиральщик суперлиги последних двух сезонов) и 29-летним форвардом Лэнсом Харрисом, который в гостевом матче с "Коткой" забрал под щитами 21 отскок! С другой стороны, россияне от "варягов" не отстают. Так, вчера Окулов американцев на площадку вообще не выпускал, что не помешало добиться положительного результата. В том числе благодаря Дмитрию Флису, которого многие наверняка помнят по выступлениям за различные испанские клубы, где он провел первые 15 лет своей карьеры, лишь осенью 2013 года продолжившейся, наконец, в родной для него России.
– Если брать исключительно спортивную составляющую, к Лиге ВТБ "Урал", безусловно, готов, – продолжаетКонцевой. – Скажем, в Кубке вызова мы дважды победили "Цмоки-Минск", а белорусы в этом сезоне вполне конкурентоспособны на фоне ведущих российских клубов. Нам бы добавить в состав еще двух-трех крепких исполнителей, и можно было бы претендовать даже на плей-офф Единой лиги. И я очень надеюсь, что через год-другой в этом турнире мы все-таки окажемся. Ориентир для нас – "Красный Октябрь". Волгоград всего год назад был 14-м в суперлиге. Но нашел деньги – и сейчас уже на хорошем счету в Лиге ВТБ, не пустил ЦСКА в полуфинал Кубка России.
Посмотрим, какого результата "Урал" добьется в четвертьфинальной серии Кубка вызова с "Триумфом", который не далее как в минувшее воскресенье на равных сражался в Москве с армейцами. Матчи против люберчан станут еще одной серьезной проверкой наших амбиций.
6-й тур. Группа L. УРАЛ – Котка – 66:61 (16:14, 18:13, 17:17, 15:17). У: Артешин (16). К: Матинен (24), Ванттайя (9+12 подборов). УРАЛ – 11 очков (6 игр), ЦМОКИ-МИНСК – 8 (5), Котка – 8 (6), Баккен Бэрс – 6 (5).
Группа К. ТРИУМФ – Вентспилс – 80:71 (19:18, 23:24,25:15, 13:14). Т: Чеппел (13). В: Гулбис (15), Вайрогс (15).ГАЗИАНТЕП – 10 (5), ТРИУМФ – 10 (6), Вентспилс – 7 (6), Дижон – 6 (5).
Группа I. КРАСНЫЕ КРЫЛЬЯ – Антверпен – 87:67 (19:21, 27:13,16:22, 25:11). К: Игнерски (18). А: Пирсон (14).
1. КРАСНЫЕ КРЫЛЬЯ – 10 (6), ТАРТУ – 9 (5), Антверпен – 9 (6), Медиас – 5 (5).
В 1/4 финала (серии до двух побед) "Урал" сыграет с "Триумфом", а "Красные Крылья" – с первой командой группы J ("Реджо Эмилия", "Сольнок" или "Крка"). Преимуществом своей площадки будут владеть екатеринбуржцы и соперники самарцев.
